1900'lü yıllarda Wright Kardeşlerin insanlı uçuşu keşfetmelerinden kısa bir süre sonra uçaklar gittikçe önem kazanmışlardır. Her yeni savaş aleti gibi başlangıçta hor görülen bu aletler, kullanışlılıkları kanıtlandıktan sonra sürekli daha fazla önem kazanmışlardır.
Ancak uçakların inişi ve kalkışı için gereken pistlerin sadece karada olması kullanımlarını kısıtlıyor, komutanlar için sorun çıkartıyordu. Ayrıca uçaklar, gemiler için de bir sorundu. Hem uçakları taşıyabilmek hem de düşman gemilerine karşı kullanabilmek için uçak gemileri icad edildi
1. Dünya Savaşı
İlk uçak gemisi çalışmaları, 1. Dünya Savaşı'ndan da eskiye dayanır. Çeşitli değişikliklere uğratılıp uçak gemisine dönüştürülen USS Pennsylvania'ya inen Eugene Ely böylelikle bir yeniliği gerçekleştirip tarihe geçiyordu. (Kasım 1910)
Ancak ilk uçak gemisi unvanı HMS Ark Royal'a bahşedilmişti. Aslen bir ticaret gemisi olan bu gemi, USS Pennsylvania'da olduğu gibi çeşitli değişikliklere uğratılarak üzerine uçakların iniş ve kalkışlarını yapabileceği bir pist eklenmiştir. 1914'de denize inen bu gemi, 1. Dünya Savaşında Çanakkale Cephesinde de bulunmuştur
2. Dünya Savaşı
Uçak gemileri, 1. Dünya Savaşı'ndakinin aksine 2. Dünya Savaşı'nda çok önemli bir rol oynamıştır. Genel kanıya göre uçak gemileri 2. Dünya Savaşı'nın akışını tamamiyle değiştirmiştir. Şöyleki, 1941 yılındaki sürpriz Japon baskını (Pearl Harbor baskını olarak da bilinir) 380 kadar uçağın saldırısı ile gerçekleşip Amerika Birleşik Devletleri'nin 2. Dünya Savaşı'na müttefikler tarafında katılması ile güç dengesinin bir anda müttefikler tarafına doğru yönelmesine neden olmuştur. Pasifik Cephesi'nde Amerikan ordusu ile Japon ordusu savaşın sonuna kadar amansızca dövüşmüş, uçak gemileri ise şüphesiz en büyük rolu oynamıştır.
Nükleer Uçak Gemileri 2. Dünya Savaşı'nın bitimi ile dünya yeni daha önce olmamış bir şeylee, Soğuk Savaşla karşılaşmıştı. Nükleer enerjinin keşfi ile dünya denizlerinde yol alan gemilerin menzilleri 20-30 yıl boyunca hiç yakıt yenilemeden ilerleyebilecek kademeye getirilmişti. İlk nükleer uçak gemisi olan USS Enterprise, dünya denizlerinde Amerikan Donanması'nın göz bebeği olmuş, Sovyetler Birliği'ne karşı girişilen soğuk savaşta önemli bir psikolojik ve askeri üstünlük olarak yer almıştı
Günümüzde uçak gemileri yeni bir kademeyle, Süper Uçak Gemileri kademesiyle denizlerde hakimiyetini sürdürmektedir. Başı çeken Amerika Birleşik Devletleri ile birlikte 9 ülke bugün çeşitli boyutlarda uçak gemilerine sahiptir. Britanya Krallığı (İngiltere), Fransa, Hindistan, Rusya, İspanya, Brezilya, İtalya ve Tayland bugün uçak gemisine sahip olan ülkelerdir. Ancak Japonya ve Çin orduları da uçak gemisi yapımıyla ilgilenmektedir. Bu yolda en somut adım, Çin'in Rusya'dan satın aldığı Varyag yüzen-kütlesidir. Ayrıca Çin, Japonya, Pakistan, Şili ve Avusturalya helikopter gemilerine sahiptirler.
Amerika Birleşik Devletleri, dünya jandarmalığı görevi içinde birçok uçak gemisi filosunu dünyanın çeşitli denizlerinde konuşlandırmıştır (Bunlardan en bilineni Akdeniz'de 6. Filo olarak adlandırılan filodur)
Uçak gemileri listesi
A
Abraham Lincoln - Amerikan Donanması
Activity - İngiliz Kraliyet Donanması
Admiral Gorshkov - Sovyet Donanması
Admiral Kuznetsov - Sovyet Donanması
Akagi - Japon Donanması
Akitsu Maru - Japon Donanması
Albatross - Avustralya Donanması
Altamaha - Amerikan Donanması
Amagi - Japon Donanması
America - Amerikan Donanması
Antietam - Amerikan Donanması
Aquila - İtalyan Donanması
Archer - İngiliz Kraliyet Donanması
Ark Royal - 91 - İngiliz Kraliyet Donanması
Ark Royal - R09 - İngiliz Kraliyet Donanması
Ark Royal - R07 - İngiliz Kraliyet Donanması
Arromanches Fransız Donanması
Attacker - İngiliz Kraliyet Donanması
Avenger - İngiliz Kraliyet Donanması
B
Baku - Sovyet Donanması
Barnes - Amerikan Donanması
Bataan - Amerikan Donanması
Battler - İngiliz Kraliyet Donanması
Béarn - Fransız Donanması
Belleau Wood - Amerikan Donanması
Bennington - Amerikan Donanması
Biter - İngiliz Kraliyet Donanması
Block Island - Amerikan Donanması
Bogue - Amerikan Donanması
Bon Homme Richard - Amerikan Donanması
Bonaventure - Kanada Donanması
Boxer - Amerikan Donanması
Bunker Hill - Amerikan Donanması
C
Cabot - Amerikan Donanması
Campania - İngiliz Kraliyet Donanması
Campinas - Fransız Donanması
Carl Vinson - Amerikan Donanması
Casablanca - Amerikan Donanması
Cavour - İtalyan Donanması
Chakri Nareubet
Charles De Gaulle - Fransız Donanması
Chitose - Japon Donanması
Chiyoda - Japon Donanması
Chuyo - Japon Donanması
Clemenceau - Fransız Donanması
Colossus - İngiliz Kraliyet Donanması
Commandant Teste - Fransız Donanması
Commencement Bay - Amerikan Donanması
Constellation - Amerikan Donanması
Courageous - İngiliz Kraliyet Donanması
Coral Sea - Amerikan Donanması
Cowpens - Amerikan Donanması
D
Dasher - İngiliz Kraliyet Donanması
Dedalo - İspanyol Donanması
Dédalo İspanyol Donanması
Dixmude -Fransız Donanması
Dwight D. Eisenhower - Amerikan Donanması
E
Eagle - İngiliz Kraliyet Donanması
Eagle - İngiliz Kraliyet Donanması
Empire MacAlpine - İngiliz Kraliyet Donanması
Enterprise - Amerikan Donanması
Enterprise - Amerikan Donanması
Essex - Amerikan Donanması
Europa
Europa -İtalyan Donanması
F
Flugzeugträger B
Foch
Forrestal
Foudre
Franklin
Franklin D. Roosevelt - Amerikan Donanması
Furious
G
George H. W. Bush - Amerikan Donanması
George Washington - Amerikan Donanması
Georges Pompidou
Giuseppe Garibaldi
Giuseppe Miraglia
Glorious (Şablon:Navy UK): 22,500 ton aircraft carrier, sunk June 8, 1940
Graf Zeppelin
H
Hancock - Amerikan Donanması
Harry S. Truman - Amerikan Donanması
Hermes
Hermes
Hiryu - Japon Donanması
Hiryū
Hornet CV-8 - Amerikan Donanması
Hornet CV-12 - Amerikan Donanması
Hōshō - Japon Donanması
I
Illustrious
Illustrious
Independence - Amerikan Donanması
Independence - Amerikan Donanması
Independencia
Intrepid - Amerikan Donanması
Invincible
Iwo Jima - Amerikan Donanması
J
Joffre
John C. Stennis - Amerikan Donanması
John F. Kennedy - Amerikan Donanması
Juan Carlos I
Junyō - Japon Donanması
K
Kaga - Japon Donanması
Kaiyo - Japon Donanması
Hr.Ms. Karel Doorman (Netherlands): (ex-British HMS Nairana, transferred in 1946) - Returned to Royal Navy for disposal in 1948 and replaced by HMS Venerable
Katsuragi - Japon Donanması
Kearsarge - Amerikan Donanması
Kiev
Kitty Hawk - Amerikan Donanması
Kumano Maru - Japon Donanması
L
La Fayette
Lake Champlain - Amerikan Donanması
Langley - Amerikan Donanması
Langley - Amerikan Donanması
Leningrad (Şablon:Navy USSR)
Lexington - Amerikan Donanması .
Lexington - Amerikan Donanması
Leyte - Amerikan Donanması
Long Island - Amerikan Donanması
M
Magnificent
Melbourne
Midway - Amerikan Donanması
Minas Gerais
Minsk
Mistral
Monterey - Amerikan Donanması
Moskva
Myoho - Japon Donanması
N
HMCS Nabob
Nairana
Nigitsu Maru
Nimitz - Amerikan Donanması
Nord (1898) (merchantman converted to seaplane carrier) fate unknown
Novorossiysk
O
Onuyo - Japon Donanması
Oriskany - Amerikan Donanması
P
Painleve
Pas-de-Calais (1898) (merchantman converted to seaplane carrier) fate unknown
Peter Straßer
PH 75
Philippine Sea - Amerikan Donanması
Powerful
Princeton - Amerikan Donanması
Princeton - Amerikan Donanması
Principe de Asturias
Puncher
R
Randolph - Amerikan Donanması
Ranger - Amerikan Donanması
Ranger - Amerikan Donanması
Reprisal - Amerikan Donanması
Ronald Reagan - Amerikan Donanması
Rouen (1912)
Ruler
Ryuho - Japon Donanması
Ryūjō - Japon Donanması
S
Saipan - Amerikan Donanması
San Jacinto
São Paulo
Saratoga - Amerikan Donanması
Saratoga - Amerikan Donanması
Seydlitz
Shangri-La - Amerikan Donanması
Shimane Maru - Japon Donanması
Shinano - Japon Donanması
Shinyo - Japon Donanması
Shōhō - Japon Donanması
Shōkaku - Japon Donanması
Sōryū - Japon Donanması
Sparviero
Surcouf
Sydney
T
Taihō - Japon Donanması
Taiyō - Japon Donanması
Tarawa - Amerikan Donanması
Terrible
Theodore Roosevelt - Amerikan Donanması
Tbilisi
Ticonderoga - Amerikan Donanması
Tonnerre
U
Ulyanovsk
United States - Amerikan Donanması
Unryū - Japon Donanması
Unyo - Japon Donanması
V
Valley Forge - Amerikan Donanması
Varyag
Veinticinco de Mayo
Vengeance
Verdun - Fransız Donanması
Vikramaditya Hindistan Donanması
Vikrant Hindistan Donanması
Vikrant -Hindistan Donanması
Vindex - Birleşik Krallık Donanması
Viraat - Hindistan Donanması
W
HMCS Warrior - Kanada Donanması
Wasp - Amerikan Donanması
Wasp - Amerikan Donanması
Wright - Amerikan Donanması
Wolverine - Amerikan Donanması
Y
Yamashiro Maru - Japon Donanması
Yorktown (CV-5) - Amerikan Donanması
Yorktown (CV-10) - Amerikan Donanması
Z
Zuihō - Japon Donanması
Zuikaku - Japon Donanması